코로나19 이후 좁아졌던 국제선 하늘길이 5월부터 활짝 열릴 전망이다.

6일, 국토교통부(장관 노형욱, 이하 국토부)는 ‘코로나19 해외유입 상황평가회의’에서 ‘국제선 단계적 일상회복 방안’을 추진하기로 방역당국과 의견을 모았다고 밝혔다. 이 방안은 연말까지 국제선 운항 규모를 50%까지 회복하는 것을 목표로 한다.

관계기관은 그간 방역정책으로 축소됐던 국제항공 네트워크를 총 3단계에 걸쳐 정상화할 예정이다. 국내외 방역 상황변화에 유연하게 대응하며 국제선 회복 과정을 추진할 계획이다.

▲ 국제선 단계적 일상회복 방안  © 이슈인채널

국토부는 우선 5월~6월에 1단계 계획을 시행한다. 관계기관은 5월부터 코로나 이전 대비 운항규모가 8.9% 축소 된 국제선 정기편을 매월 주 100회씩 대폭 늘릴 계획이다. 현재 주 420회인 국제선 정기편은 5월에는 주 520회, 6월에는 주 620회로 점진적으로 늘어난다.

또한 국토부는 5월부터 현지 방역상황 등을 고려해 빠른 여객 수요 회복이 예상되는 노선들을 중심으로 항공 네트워크를 복원할 계획이다.

인천공항의 시간당 도착 항공편 수도 2년만에 10대에서 20대로 완화한다. 부정기편 운항허가 기간도 당초 1주일 단위에서 2주일 단위로 개선한다.

지방공항도 세관, 출입국, 검역 인력 재배치 등 준비기간을 거쳐 국내 예방접종 완료자를 대상으로 국제선 운영을 재개한다.

국토부는 7월부터 코로나19가 풍토병이 되는 엔데믹 전까지 2단계 계획을 시행한다. 관계기관은 국제기구 여객수요 회복 전망, 2022년 인천공항 여객수요 및 항공사 운항 수요조사 결과 등을 종합 고려하여 올해 국제선 복원 목표를 50%로 설정했다. 이에 맞춰 7월부터 국제선 정기편을 매월 주 300회씩 늘릴 예정이다.

2단계부터는 인천공항의 시간당 도착 항공편 수를 30대로 확대하고 지방공항 운영시간도 정상화한다. 방역 위험도가 높은 국가의 항공편 탑승률 제한도 폐지한다.

엔데믹 이후, 국토부는 3단계 계획을 시행하고 모든 항공 정책을 정상화할 예정이다.

매월 단위로 인가되던 국제선 정기편 스케줄도 코로나19 이전과 같이 국제표준에 맞춰 하계ㆍ동계 시즌 매년 2차례 인가되는 방식으로 바꾼다. 인천공항 시간당 도착 편 수 제한도 40대로 정상화한다.

김용석 국토부 항공정책실장은 “방역정책을 포함한 모든 코로나 관련 정책의 최종 목표는 ‘우리 국민들이 일상을 온전히 회복하는 것’인만큼, 항공분야도 조속히 일상으로 돌아갈 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 말했다.

이슈인채널 곽예진기자